Superpesiskausi avattiin ennätysaikaisin, kun Superpesis Oy vei viime viikonloppuna Suomen itsenäisyyden satavuotisjuhlien kunniaksi miesten ja naisten runkosarjan avausottelut Tukholmaan ja Espanjan Fuengirolaan.
Tukholman Zinkesdamin urheilupuistossa pelatuissa otteluissa Manse Pesis Tampereelta voitti naisten superpesiksen avauksessa ehkä hieman yllättäen viime kauden pronssijoukkueen Porin Pesäkarhut niukasti 2-1 ( 2-1,1-2,2-1 )ja kovia hankintoja joukkueeseensa tehnyt Kouvolan Pallonlyöjät miesten sarja-avauksessa Joensuun Mailan myös niukasti 1-2 ( 0-2, 1-0,0-1 ).
Otteluiden loppulukemiin vaikuttivat varmasti myös olosuhteet, sillä kumpikin ottelu pelattiin varsin koleassa säässä. Yleisöä paikan päälle oli kertynyt tuhatkunta, joka saattoi olla pieni pettymys ottaen huomioon Tukholmassa asuvien ruotsinsuomalaisten määrän.
Sunnuntaina Fuengirolassa olosuhteet ja TV-lähetyksen perusteella arvioituna myös järjestelyt olivat Sotkamon Jymyn ja Imatran Pallo-Veikkojen miesten superpesisjoukkueiden kohtaamisessa astetta paremmalla tolalla. Lähes 3000 katsojaa sai nauttia parinkymmenen asteen lämmössä juoksurikkaasta ottelusta, jonka Sotkamo vei lopulta näytöstyyliin itselleen suoraan 2-0 ( 5-4,12-1 ).
Viikonlopun pelien perusteella arvioituna kannattaisi myös jatkossa harkita superpesiskauden avausotteluiden järjestämistä maamme rajojen ulkopuolella. Tukholman ohella ehdottaisin kuitenkin pelipaikaksi Göteborgia, josta löytynee Tukholmaa enemmän myös pesiksen harrastajia.
Ainakin harkinnan arvoinen asia olisi sarjakauden avausotteluiden vieminen Tallinnaan, onhan Suomen ja Viron välillä pelattu pesäpallossa vuonna 1932 jopa maaottelu.
Aivan uusi asia ei pesiksen sarjaottelun pelaaminen ulkomailla ole, sillä naisissa Lappeenrannan PesäYsit ja Porin Pesäkarhut iskivät yhteen Superpesiksen runkosarjan ottelussa Viipurissa kesäkuussa 2008.
Miesten osalta superpesiskesä käynnistyy kunnolla heti vapun jälkeen 6.5. Luvassa on viime vuotta tasaisempi runkosarja. Viime kauden päätteeksi Suomen mestaruutta juhlinut ja talvella hallimestaruuden napannut Vimpelin Veto lähtee luonnollisesti kauteen suurimpana ennakkosuosikkina.
Viiden peräkkäisen mestaruuden jälkeen Vedolle finaaleissa hävinnyt Sotkamon Jymy on tekemässä joukkueeseensa sukupolvenvaihdosta, mutta on silti palstanpitäjän arvioissa Vedon ohella suurin suosikki finaalipeleihin. Rivejään vahvistanut Kouvolan Pallonlyöjät oli ainakin hallissa selvästi Vetoa jäljessä varsinkin ulkopelissä, mutta on onnistuessaan vahva ehdokas finaalipeleihin.
Joensuun Maila ei sen sijaan tälläkään kaudella taida finaalitasolle yltää. Tämän nelikon jälkeen onkin jo sitten vaikeampaa tehdä arvioita joukkueiden voimasuhteista. Seinäjoen Jymy-Jussit saattaa onnistuessaan nousta runkosarjan yllättäjäksi, mutta kärkinelikon haastamiseen ei rahkeet taida riittää.
Sijoille 6-14 voi sitten päätyä mikä joukkue tahansa. Kankaanpää, Kempele, Oulu, Koskenkorva, Pattijoki, Hyvinkää, Kitee ja Alajärvi tulevat kilvoittelemaan tasapäisesti pudotuspelipaikoista.
Miesten superpesiksen sarjajärjestelmä tulee muuttumaan ja se tuntuu jopa hieman vaikeaselkoiselta. Runkosarjaan kuuluu kaksinkertainen alkusarja, jonka jälkeen seitsemän parasta joukkuetta jatkaa ylemmässä jatkosarjassa ja seitsemän heikointa alemmassa jatkosarjassa.
Sekä ylempi että alempi jatkosarja pelataan yksinkertaisena sarjana, jossa jokaisella joukkueella on kolme koti-ja vierasottelua, jotka määräytyvät runkosarjan sijoituksen perusteella. Ylemmästä ja alemmasta jatkosarjasta rakennetaan omat sarjataulukot, joihin lasketaan mukaan runkosarjan ottelut.
Ylemmän jatkosarjan joukkueet sijoittuvat runkosarjassa sijoille 1-7 ja etenevät kahdeksan parhaan pudotuspeleihin yhdessä alemman jatkosarjan voittajan kanssa. Muut alemman jatkosarjan joukkueet sijoittuvat runkosarjassa sijoille 9-14.
Runkosarjan kahdeksan parasta joukkuetta pelaavat puolivälierät ( 1-8,2-7,3-6,4-5 ), välierät paras viidestä systeemillä, jolla pelataan myös finaalisarja. Pronssiottelu pelataan paras kolmesta-järjestelmällä. Kotietu on runkosarjassa paremmin sijoittuneella joukkueella.
Sijoille 9-11 päätyneiden joukkueiden kausi päättyy runkosarjaan. 12. sijoittunut joukkue pelaa kotiedulla sarjapaikasta ykköspesiksen kolmanneksi sijoittunutta joukkueta vastaan. 13. sijoittunut joukkue kohtaa superpesiskarsinnassa ykköspesiksen toiseksi sijoittunutta joukkuetta vastaan, jolla on kotietu.
Ykköspesiksen voittaja nousee suoraan kauden 2018 superpesikseen, josta putoaa Superpesiksen runkosarjan sijalle 14 jäänyt joukkue. Kaikki superpesiskarsintaottelut pelataan paras viidestä systeemillä.
Runkosarjan alkusarjan viimeiset ottelut pelataan 27.7. ja jatkosarja alkaa alustavasti 30.7.
9.5. alkavan naisten superpesiksen ennakkoasetelmiin katsomovalmentaja palaa ensi viikolla.
Hyvää vappua !
Katsomovalmentaja
