Maan hallitus päätti neuvottelussaan 5.7.2017 jatkaa sote- ja maakuntauudistusta siten, että uudistus tulee voimaan 1.1.2020 alkaen. Maakuntavaalit järjestetään lokakuussa 2018.
Maakuntauudistuksen virallisen väliaikaishallinnon käynnistyminen siirtyy uuden aikataulun myötä kesäkuuhun 2018. Etelä-Pohjanmaalla väliaikainen valmistelutoimielin järjestäytyi jo kuluvan vuoden keväällä, sillä väliaikaishallinnon oli määrä käynnistyä syyskuussa.
Väliaikainen valmistelutoimielin tekee päätöksiä uuden maakunnan puolesta uuden aikataulun mukaan 1.6.2018–31.12.2018, seitsemän kuukauden ajan. Uudet maakuntavaltuustot ja -hallitukset järjestäytyvät vuoden 2019 alusta.
Etelä-Pohjanmaan väliaikainen valmistelutoimielin jatkaa viivästyksestä huolimatta työskentelyään valmistelevana ja keskustelevana elimenä, jonka tavoitteena on hakea maakunnan yhteistä näkemystä uudistukseen liittyvistä asioista.
Väliaikainen valmistelutoimielin valitsi 9.8.2017 järjestetyssä kokouksessaan puheenjohtajakseen Isojoen kunnanjohtaja Linda Leinosen, 1. varapuheenjohtajaksi Etelä-Pohjanmaan ELY-keskuksen ylijohtaja Mika Soinisen ja 2. varapuheenjohtajaksi Etelä-Pohjanmaan sairaanhoitopiirin johtaja Jaakko Pihlajamäen.
